Bazinul Vega: Istoria și declinul unui simbol sportiv din Ploiești

Construit în 1973, Bazinul Vega din Ploiești a fost inițial o mândrie locală, având o lungime de 50 de metri și o adâncime de 4 metri în punctul cel mai adânc, respectiv 2 metri în zona mai mică. În incinta sa se afla și un bazin de 12 metri destinat copiilor. Acest complex sportiv a fost, timp de decenii, un loc de referință pentru comunitatea locală, fiind parte a unui ansamblu sportiv ce includea două terenuri de fotbal, unul de rugby, o pistă de atletism cu șase culoare și o sală de popice.

De-a lungul anilor, bazinul a suferit modificări semnificative. În anii ’70, adâncimea apei a fost redusă la 2 metri, respectiv 1 metru, prin turnarea de beton. În aceeași perioadă, Ploieștiul avea o echipă de polo, din care făcea parte și Dragoș Băescu, considerat la acea vreme un copil minune al polo-ului românesc. Sub îndrumarea soților Mitrofan, primii antrenori emblematici, echipa de polo a orașului a cunoscut o perioadă de succes, însă aceștia au plecat ulterior la Brașov, denunțând anumite practici de doping.

Bazinul Vega nu a fost doar un loc de antrenament, ci și leagănul unor mari campioni ai natației românești. Printre cei care și-au început cariera aici se numără ploiesteanca Tamara Costache, o înotătoare de renume internațional care a adus numeroase medalii pentru România. De asemenea, alți sportivi de performanță au folosit bazinul pentru a se pregăti la nivel înalt, contribuind la faima orașului în sporturile acvatice.

Deși inițial se avea în plan construirea unui bazin descoperit cu zece culoare, proiectul a fost oprit în anii ’90 și, în cele din urmă, bazinul nefinalizat a fost acoperit cu pământ, fiind transformate în terenuri de minifotbal cu gazon artificial.

În decursul anilor, Bazinul Vega a fost martorul unor tragedii. În anii ’80, o fetiță a decedat în timpul unor ore de inițiere, iar în anii ’90, un elev de la Liceul Auto a suferit o comoție cerebrală după ce a sărit în apa de mică adâncime. În 2014, paznicul bazinului, cunoscut sub numele de nea’ Stelică, a fost găsit fără suflare.

În 2009, bazinul a trecut din patrimoniul Clubului Petrolul în administrarea Primăriei Municipiului Ploiești. Un studiu comandat de primarul de atunci, Andrei Volosevici, a arătat că clădirea se încadrează în categoria de risc seismic II, existând pericolul prăbușirii peretelui dinspre sala de popice.

Cu toate acestea, proiectele de reabilitare au rămas nefinalizate, iar Bazinul Vega a fost, în cele din urmă, abandonat de administrațiile ulterioare ale orașului. Astfel, un loc care a dat României campioni și care a fost martorul unor momente importante din istoria sportului local a devenit un simbol al promisiunilor neîmplinite și al decăderii infrastructurii sportive din Ploiești.